miércoles, 16 de noviembre de 2016

Pregúntale Al Polvo, de John Fante

Pregúntale Al Polvo

Título original: Ask the dust
Autor: John Fante
Traducción: Antonio-Prometeo Moya
Editorial: Anagrama / Compactos
Año: 1938

Prólogo de Charles Bukowski


Los Ángeles en la década de los años treinta. Instalado en un sórdido hotel en los barrios marginales, el joven aprendiz de escritor Arturo Bandini lucha por la dura supervivencia, mientras sueña con el triunfo tras haber conseguido publicar un relato en una pequeña revista. Guiado por su mentor y editor J. C. Hackmuth, Arturo proclama que es un genio de las letras, mientras se enfrenta a una compleja relación amorosa con Camilla, una chica mexicana que trabaja como camarera. Incapaz de mostrarle sus auténticos sentimientos, Arturo se ve abocado a una destructiva relación de amor-odio, mientras sigue soñando con alcanzar la gloria.

Novela de supervivientes urbanos que entusiasmó a Bukowski, Pregúntale al polvo es un nuevo volumen de la saga protagonizada por Arturo Bandini, álter ego de John Fante, cuya infancia se narra en Espera a la primavera, Baldini, publicado también en esta colección.

«Una obra maestra que se lee como un cruce entre Knut Hamsun y Nathanael West» (The Sunday Telegraph).

«Con toda su carga de tragedia y farsa, John Fante evoca la ciudad de Los Ángeles en los años treinta con tanta fuerza e inmediatez como Raymond Chandler» (Alva Svoboda, News & Reviews).

«Una historia rebosante de interés, de fascinación, de frescura, escrita con un estilo sencillo adelantado a su tiempo, insólito extraño, delicado, precursor de Bukowski y de Carver» (Fernanda Pivano).

«Cierto día cogí un libro, lo abrí... Cada renglón poseía vida propia. He ahí, por fin un hombre que se asustaba de los sentimientos. El humor y el dolor se entremezclaban con soberbia sencillez. Comenzar a leer aquel libro fue para mí un milagro tan fenomenal, como imprevisto. Se titulaba Pregúntale al polvo. Tendría una influencia en mis propios libros durante toda mi vida» (Charles Bukowski).

John Fante (1909-1983), hijo de emigrantes italianos de procedencia muy humilde, trabajó como guionista en Hollywood y dedicó su vida a la literatura, aunque sólo alcanzó el pleno reconocimiento de crítica y público después de su muerte. Su nombre ha evocado comparaciones con escritores como Knut Hamsun, Dostoievski, Nathanael West, Raymond Carver y, en especial, Charles Bukowski, cuyo entusiasmo por sus libros fue decisivo para su redescubrimiento. Al igual que éste, su obra alcanzó la gloria en Europa antes que en su propio país, en el que fue reconocido póstumamente y premiado e 1987 con el Lifetime Achievement Award por el PEN.


La tercera entrega de las novelas de John Fante protagonizadas por su particular alter ego Arturo Bandini tiene un arranque descorazonador que remite notablemente a la funesta Camino a Los Ángeles y no es hasta bien entrada la historia de Pregúntale al polvo, con la aparición del personaje de Camilla López, cuando el libro parece encontrar un rumbo, aunque no se sepa del todo bien hacia dónde. Utilizando seguramente sus propias experiencias personales en la ciudad californiana, Fante se pierde en subtramas absurdas que no aportan nada a un conjunto que resulta, una vez más, profundamente irregular y disperso.


John Fante en Aventura En La Isla


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